Als ondernemer ben je continu bezig met groei en ontwikkeling. Soms betekent dit ook dat je afscheid moet nemen van een medewerker. Het beëindigen van een arbeidsovereenkomst is een ingrijpende gebeurtenis, zowel voor de werknemer als voor jou als werkgever. Een zorgvuldige aanpak is essentieel om juridische problemen te voorkomen en de relatie op een respectvolle manier af te sluiten.
Wederzijds goedvinden
Een ontslagprocedure via UWV of de kantonrechter kan tijdrovend en kostbaar zijn. Een alternatief dat vaak de voorkeur heeft, is het beëindigen van het dienstverband met wederzijds goedvinden. Hierbij maken werkgever en werknemer in onderling overleg afspraken over de voorwaarden van het vertrek. Deze aanpak biedt duidelijkheid, snelheid en controle over het proces voor beide partijen.
De afspraken die je gezamenlijk maakt, worden vastgelegd in een officieel document. Dit document is de juridische basis voor de beëindiging van het dienstverband en wordt een vaststellingsovereenkomst genoemd. Het correct opstellen van dit contract is van groot belang voor een rechtsgeldige afwikkeling.
Inhoud overeenkomst
Dit document is meer dan alleen een bevestiging van het ontslag. Het is een contract waarin alle details rondom de beëindiging worden vastgelegd. Dit voorkomt onduidelijkheid en mogelijke geschillen in de toekomst. Een goed opgestelde overeenkomst biedt zekerheid en beschermt de belangen van zowel je onderneming als de vertrekkende medewerker.
Belangrijke onderdelen
Hoewel elke situatie uniek is, bevat een volledige overeenkomst meestal een aantal vaste elementen. Zorg ervoor dat de volgende punten duidelijk zijn omschreven:
- De einddatum: de officiële datum waarop de arbeidsovereenkomst eindigt. Hierbij moet rekening worden gehouden met de geldende opzegtermijn.
- Ontslagvergoeding: afspraken over een eventuele beëindigingsvergoeding.
- Vrijstelling van werk: of de werknemer tot de einddatum doorwerkt of wordt vrijgesteld van werkzaamheden met behoud van loon.
- Eindafrekening: de afwikkeling van openstaande vakantiedagen, overuren en de uitbetaling van vakantiegeld.
- Concurrentie- en relatiebeding: afspraken over het al dan niet laten vervallen van deze bedingen.
- Getuigschrift: de toezegging om een neutraal of positief getuigschrift te verstrekken.
Ontslag bij ziekte
Het beëindigen van een dienstverband met een zieke werknemer is juridisch complex. Werknemers genieten tijdens de eerste twee jaar van ziekte ontslagbescherming. Een ontslag in deze periode is slechts onder zeer strikte voorwaarden mogelijk. Het sluiten van een beëindigingsovereenkomst kan een uitweg bieden, maar brengt aanzienlijke risico’s met zich mee voor beide partijen, met name voor het recht op een Ziektewetuitkering van de werknemer.
Het is mogelijk om de afspraken vast te leggen in een vaststellingsovereenkomst bij ziekte, maar dit vereist specialistische kennis. Een verkeerd opgestelde overeenkomst kan leiden tot financiële consequenties, zoals het moeten doorbetalen van loon of het opleggen van een sanctie door UWV. Deskundig advies is hierbij onmisbaar.
Veelvoorkomende valkuilen
Als ondernemer wil je je richten op je kernactiviteiten, niet op juridische procedures. Let goed op de wettelijke bedenktermijn van veertien dagen. Binnen deze termijn mag een werknemer zonder opgaaf van redenen terugkomen op de ondertekende overeenkomst. Vermeld je deze termijn niet in de overeenkomst, dan wordt deze automatisch verlengd naar drie weken. Zorg er ook voor dat alle afspraken ondubbelzinnig en helder geformuleerd zijn om interpretatieverschillen te vermijden.
Concrete afronding
Een professionele en correcte afhandeling van een dienstverband is een teken van goed werkgeverschap. Het zorgt voor een schone lei en stelt je in staat om je weer volledig te richten op de toekomst van je bedrijf. Gezien de juridische complexiteit en de financiële belangen is het verstandig om bij het opstellen van een vaststellingsovereenkomst altijd juridische expertise in te schakelen. Zo weet je zeker dat alles correct is vastgelegd en voorkom je onverwachte problemen achteraf.